देश के पहले प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू की जयंती पर उनके जीवन का एक ऐसा ऐतिहासिक प्रसंग फिर चर्चा में है, जब उन्होंने इटली के तानाशाह बेनिटो मुसोलिनी से मिलने का न्योता ठुकरा दिया था। वर्ष 1936 में रोम से भारत लौटते समय नेहरू को मुसोलिनी से मुलाकात का प्रस्ताव मिला था, लेकिन उन्होंने फासीवादी शासन के प्रति अपने विरोध के कारण इससे दूरी बनाए रखी।
नेहरू ने अपनी पुस्तक 'द डिस्कवरी ऑफ इंडिया' में इस घटना का विस्तार से उल्लेख किया है। उन्होंने लिखा कि उस समय इटली की सेना अबीसीनिया यानी वर्तमान इथियोपिया पर सैन्य अभियान चला रही थी। नेहरू को आशंका थी कि मुसोलिनी से उनकी मुलाकात का इस्तेमाल फासीवादी प्रचार के लिए किया जा सकता है। इससे पहले महात्मा गांधी के 1931 के इटली दौरे के दौरान भी वहां के एक समाचार पत्र ने कथित तौर पर उनका फर्जी साक्षात्कार प्रकाशित किया था।
नेहरू ने पहले ही संदेश भेजकर मुलाकात से इनकार कर दिया था। इसके बावजूद रोम पहुंचने पर मुसोलिनी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने उन्हें शाम छह बजे मुलाकात का तय कार्यक्रम बताया। अधिकारी ने कहा कि व्यवस्था हो चुकी है और इसे रद्द करना मुश्किल होगा।
नेहरू और उस अधिकारी के बीच करीब एक घंटे तक बातचीत और बहस हुई। नेहरू ने विनम्रता के साथ अपना फैसला कायम रखा। आखिरकार मुलाकात का समय बीत गया और मुसोलिनी से उनकी भेंट नहीं हुई। बाद में नेहरू ने पत्र लिखकर निमंत्रण स्वीकार न कर पाने पर खेद जताया और सहानुभूति संदेश के लिए धन्यवाद दिया।
यह प्रसंग नेहरू के फासीवाद और साम्राज्यवाद के विरोध तथा राजनीतिक सिद्धांतों पर अडिग रहने के उनके रुख को दर्शाता है।
Hashtags: #NationalIndia #Bhopal #नेहरू #ठुकराया #मुसोलिनी #न्योता #घंटे #चली #बहस #नेहरूनेठुकरायाथा
