ऑस्ट्रेलियाई पुरुष क्रिकेट टीम के अनुभवी तेज गेंदबाज मिशेल स्टार्क को प्रतिष्ठित एलेन बॉर्डर और महिला क्रिकेटर एशले गार्डनर को बेलिंडा क्लार्क पुरस्कार मिला है। स्टार्क को खेल के तीनों प्रारूपों में शानदार प्रदर्शन के लिये यह पुरस्कार मिला है उन्होंने करीबी मुकाबले में मिशेल स्टार्क से एक वोट ज्यादा मिला। वह यह पुरस्कार जीतने वाले पांचवें गेंदबाज बने हैं। उनसे पहले यह पुरस्कार पाने वाले तेज गेंदबाजों में पैट कमिंस, मिशेल जॉनसन, ब्रेट ली और ग्लेन मैकग्रा शामिल हैं।
वहीं महिला क्रिकेटर गार्डनर को पहली बार यह पुरस्कार मिला है। वह ऑस्ट्रेलियाई महिला क्रिकेट में सर्वोच्च पुरस्कार जीतने वाली पहली देशज खिलाड़ी हैं। गार्डनर ने कहा, मैंने कभी नहीं सोचा था कि यह पुरस्कार मुझे मिलेगा। जब इसकी घोषणा हुई तो मैं हैरान हो गई। उन्होंने कहा, मैं अभी भी स्तब्ध हूं। यह पुरस्कार पाने वाली पहली देशज खिलाड़ी बनना मेरे ही नहीं बल्कि मेरे परिवार और समाज के लिये भी बड़ी बात है। पुरस्कार का चयन साल 2021 और 22 के लिये वोटिंग प्रक्रिया से हुआ। इसके लिये खिलाड़ियों, अंपायरों और मीडिया प्रतिनिधियों ने साल भर मतदान किया।
पुरस्कार पाने से उत्साहित स्टार्क ने कहा कि यह मेरे लिए हैरानी की बात। इससे मैं बहुत गौरवान्वित महसूस कर रहा हूं। वहीं पुरस्कार की दौड़ में स्टार्क से पिछड़े मार्श को सर्वश्रेष्ठ टी20 क्रिकेटर चुना गया जिन्होंने 21 वनडे में 627 रन बनाये। ट्रेविस हेड को सर्वश्रेष्ठ टेस्ट क्रिकेटर चुना गया जिन्होंने एशेज श्रृंखला में दो शतक लगाये थे। वहीं महिला क्रिकेट टीम की विकेटकीपर बल्लेबाज एलिसा हीली को तीसरी बार वर्ष की सर्वश्रेष्ठ एकदिवसीय क्रिकेटर जबकि बेथ मूनी को लगातार दूसरे साल सर्वश्रेष्ठ टी20 क्रिकेटर का पुरस्कार मिला।
