कतर: कप्तान इनर वेलेंसिया के दो गोल की मदद से इक्वाडोर ने फीफा विश्व कप के उद्घाटन मैच में मेजबान कतर को 2-0 से हराकर अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। वेलेंसिया ने ग्रुप ए के इस मैच में पहला गोल 16वें मिनट में पेनल्टी पर किया जबकि 31वें मिनट में उन्होंने हेडर से दर्शनीय गोल दागा। मैच में केवल 11 शॉट की गोल को लक्ष्य करके जमाए गए लेकिन कतर के पांचों शॉट लक्ष्य से बाहर गए। फीफा विश्व कप के इतिहास में यह पहली बार है जब मेजबान देश को ओपनिंग मैच में हार मिली है।
वेलेंसिया ने 31वें मिनट में हेडर से खूबसूरत गोल करके इक्वाडोर की बढ़त दोगुनी की। तब मोएजेस कैसिडो बड़ी कुशलता से कतर के हाफ में गेंद लेकर गए। उन्होंने दाहिने छोर पर एंजेलो प्रेसियाडो की तरफ गेंद बढ़ाई जिनके क्रास पर वेलेंसिया ने बेहतरीन हेडर जमाकर अल शीब को कोई मौका नहीं दिया।
कतर की टीम शुरू में नर्वस नजर आई और संघर्ष करती दिखी, लेकिन मैच आगे बढ़ने के साथ उसने दर्शकों के अपार समर्थन के बीच आत्मविश्वास हासिल किया। उसके पास गोल करने का सबसे अच्छा मौका पहले हाफ के इंजरी टाइम में आया लेकिन तब अल हैदोस के क्रास पर लगाया गया अलमोज अली का हेडर बाहर चला गया। इक्वाडोर ने दूसरे हाफ में शुरू से ही आक्रामक रवैया अपनाया। उसके पास 55वें मिनट में गोल करने का मौका था लेकिन अल शीब ने रोमेरियो इबारा के शॉट को बड़ी खूबसूरती से रोक कर कतर पर आया संकट टाला।
