ओलिंपिक में सबसे ज्यादा गोल्ड हासिल करने वाला, बास्केटबॉल और बेसबॉल का बेताज बादशाह अमेरिका, अब क्रिकेट की दुनिया में भी अपनी मौजूदगी दर्ज कर रहा है। इसका पूरा दारोमदार यहां रहने वाले भारतीयों पर है। अमेरिका की अंडर-19 महिला क्रिकेट टीम की सभी 15 खिलाड़ी भारतीय हैं। इनमें से ज्यादातर ने अपने परिवार से क्रिकेट सीखा और फिर स्थानीय क्लब में प्रशिक्षण लिया।
14 से 29 जनवरी 2023 में पहली बार ICC अंडर-19 महिला टी-20 वर्ल्ड कप आयोजित हो रहा है। दक्षिण अफ्रीका में होने वाले इस टूर्नामेंट में अमेरिका की क्रिकेट टीम भी हिस्सा लेगी। गीतिका कोडाली कप्तान और अनिका कोलन इस टीम की उपकप्तान हैं।
विकेट कीपर पूजा गणेश के अलावा अदिति चुड़ास्मा, भूमिका बद्रीराजू, दिशा ढींगरा, इशानी वाघेला समेत 15 खिलाड़ियों के अलावा 5 रिजर्व खिलाड़ियों की भी घोषणा की गई है। ये पांचों भी भारतीय ही हैं। टीम के कोच वेस्टइंडीज के शिवनारायण चंद्रपॉल भी भारतीय मूल के ही हैं। टीम एनालिस्ट रोहन गोसला और टीम का सलेक्शन पैनल भी भारतीय ही हैं। इसके अध्यक्ष रितेश काडू हैं।
ज्योत्सना पटेल और दीपाली रोकादे पैनल सदस्य हैं। महिला क्रिकेट के किसी भी फॉर्मेट में अमेरिका का यह पहला अंतरराष्ट्रीय मैच होगा। इससे पहले 2010 में पुरुषों की अंडर-19 महिला क्रिकेट टीम ने टी-20 टूर्नामेंट खेला था। टीम के कोच चंद्रपॉल कहते हैं हम अमेरिका में मौजूद सबसे बेहतरीन खिलाड़ियों के साथ पहली बार आयोजित होने वाले वर्ल्ड कप में उतर रहे हैं। हमारी टीम ने एक साल में खूब मेहनत की है।
हम वर्ल्डकप की सबसे नई टीम हैं, लेकिन हमारी कोशिश बेहतर प्रदर्शन करने की है। ICC अंडर-19 महिला टी-20 वर्ल्ड कप में 16 टीमें 4 ग्रुपों में हिस्सा ले रही हैं। अमेरिका ग्रुप ए में ऑस्ट्रेलिया, श्रीलंका और बांग्लादेश के साथ है। अमेरिका का पहला मैच 14 जनवरी को श्रीलंका से होगा।
