नई दिल्ली । टोक्यो ओलंपिक के लिये ‘ए’ कट से क्वालीफाई करने वाले पहले भारतीय तैराक साजन प्रकाश को 23 जुलाई से शुरू होने वाले ओलंपिक मुकाबले के सेमीफाइनल या फाइनल तक पहुंचने की उम्मीदें हैं। साजन इटली के रोम में सेटी कोली ट्राफी में 200 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा में 1:56.38 सेकेंड का समय निकालकर ए कट से ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने वाले पहले भारतीय तैराक बनकर उत्साहित हैं। ओलंपिक के लिये क्वालीफाई करने का समय साजन ने कहा, ‘अभी ओलंपिक शुरू होने में समय हैं तो छोटी छोटी चीजों पर काम करेंगे, जिसमें गति बढ़ाना भी शामिल है। मुझे पूरा भरोसा है कि मैं अपने समय को और कम करने में सफल रहूंगा जिससे मैं सेमीफाइनल या फाइनल तक भी पहुंच सकता हूं।’ साजन का यह दूसरा ओलंपिक होगा और उनका कहना है कि 2016 रियो ओलंपिक के बाद उन्होंने काफी चीजें सीखी हैं। इस तैराक ने कहा कि कोविड-19 के कारण लगे लॉकडाउन से हालांकि काफी दिक्कतें पेश आईं क्योंकि तरणताल सबसे पहले बंद हो जाते थे और बस कमरे में ही सीमित रहना पड़ता था जिससे उन्हें चोट से उबरने में भी परेशानी हुई।
उन्होंने कहा, ‘पिछले साल मार्च में इटली में था लेकिन स्विमिंग पूल में नहीं जा सकते थे, कमरे में ही थे। जून में थाईलैंड में था लेकिन ट्रेनिंग नहीं कर सकते थे। फिर बीमार हो गया तो मुझे मूवमेंट में काफी दिक्कत होती थी। फिर दुबई में अगस्त से ट्रेनिंग शुरू हुई।’ साजन ने कहा, ‘मैंने ट्रेनिंग के बाद बदलाव देखना शुरू किया। मैं कुशाग्र रावत से प्रतिस्पर्धा करता था। नवंबर में मैंने स्थानीय प्रतियोगिता में फ्रीस्टाइल वर्ग में हिस्सा लिया और इसमें जीत हासिल की। इसके बाद खुद पर भरोसा हो गया कि मैं अब कर सकता हूं, पर इसके लिए ज्यादा समय नहीं था। कोचों ने मेरे ऊपर काम किया, भारतीय तैराकी महासंघ और फिना (अंतरराष्ट्रीय तैराकी महासंघ) ने काफी मदद की।’
